李纲深孚众望，公忠体国，他被罢相的消息传开后，朝野哗然。太学生陈东挺身而出，上书力请朝廷挽留李纲，罢免黄潜善、汪伯彦，并力主皇帝返回开封，率师亲征。与此同时，进士欧阳澈也上书痛骂朝廷中用事的投降派。但是这种抗议令宋高宗勃然大怒，黄潜善又在一旁煽风点火，宋高宗竟然下令将陈东、欧阳澈两人斩首于东市。自大宋开国以后，历代皇帝都恪守太祖赵匡胤立下的“不以言罪人”的祖训，可是恼羞成怒的宋高宗却把祖训抛到九霄云外了。

就在宋高宗的小朝廷苟且偷安之际，河北、河东的抗金运动正如火如荼地展开。

当初宋钦宗在金军兵临城下时，被迫割让河东、河北之地。金兵北撤后，分兵把守河东太原、河北真定等地。然而，河东、河北的民众不甘心被金国统治，奋起反抗，各地义军、民兵如雨后春笋般涌出，少则数千人，多则数万人，成为抵抗金兵的重要力量。李纲主持朝政时，为抗击金兵，以张所为河北招抚使，王燮为河东经制使，宗泽为东京留守，知开封府，招兵买马，恢复中原地区的防御。

金国吞并两河的决心是不可动摇的，大将完颜娄室率领重兵，向河东重镇河中府发动凶悍的进攻。河中守将席益临阵逃跑，知府郝仲连率军民力战，但实力悬殊，且外援不至，最终被金人攻陷。完颜娄室挟胜利之威，连下解、绛、慈、隰诸州。

消息传到应天府，南宋小朝廷大为震动。黄潜善、汪伯彦这两个跳梁小丑又迫不急待跳出来，密请宋高宗赶紧移驾东南。宋高宗本来就是贪生怕死之辈，闻之胆寒，决定南逃。这一决定，令主战派人士大为恼怒，东京留守宗泽连连上表，力请皇帝返回开封，以固民心士气，领导抗金战争。

开封曾两度被金兵围攻，为什么宗泽力劝皇帝返回呢？

因为此时开封的防御力量，比任何一个时候都要强大。

此时距金兵烧毁开封城不过才短短几个月，宗泽是如何让一座废墟在很短的时间内变为固若金汤的堡垒呢？

我们且来了解了一下宗泽这个人。

宗泽是宋金战争爆发以来最出色的一位大宋将领，他与李纲一样，是坚定的抗战派。在靖康元年（1126），金兵大举南侵后，他曾率军在河北孤军奋战，被宋钦宗任命为兵马副帅（兵马大元帅是康王赵构），此时的他已是六十七岁高龄。宋钦宗割河东、河北后，两河军民纷起抗金，宗泽在1127年（靖康二年）初，在大名与开德一带奋勇抗击金兵，取得连胜十三次的非凡战绩。

宋高宗即位后，李纲推荐宗泽担任开封府尹，后又任东京留守。宗泽便从河北率军返回开封，负责保卫故都。此时的开封城残破不堪，守备军队数量也严重不足，而且多数是各地来的“勤王”部队，战斗力低下。但这并没有难倒老将军，宗泽首先联络各地义军，以自己的真诚及影响力将这些杂牌师团结起来，许多义军首领，如王善、丁进、王再兴、李贵、杨进等，都投其麾下。一时间，义军、民兵的数量达到一百多万人，声势大振。

为了守卫开封，宗泽惮精竭力筹划各种防御工事。为加强军队的机动能力，他打造一千二百辆战车，每辆战车可载五十五人；他又考察开封城四周地形，在城外设立二十四壁垒，驻兵数万；又在黄河沿岸设置许多营垒，开通五丈河以便利交通。为扩大防御区，他下令京郊近河七十二里范围内的十六个县分守御敌，每个县都开挖濠沟，置各种障碍物，以防金兵南下。

一座被烧毁的城市，竟然奇迹般地成为铜墙铁壁的堡垒。

宗泽满心以为，只要宋高宗能回到开封，振臂一呼，天下莫不响应，把这一百多万的义勇军团结为一个整体，何愁不能光复失地，迎回徽宗、钦宗二帝呢？可是他实在高估了宋高宗，这位乱世皇帝早被金人吓破了胆，不要说反攻，若是金人不主动来犯，他就谢天谢地了。